In der Kindertageseinrichtung nimmt das freie Spiel die zentrale Stellung ein. Es ist für die Kinder dieser Altersstufe die angemessene Weise, sich mit der Umwelt auseinanderzusetzen und sie zu bewältigen. Das freie Spiel ist von entscheidender Bedeutung für die Persönlichkeitsentwicklung des Kindes und muss somit Grundlage und Voraussetzung für die Verwirklichung aller Bildungsaufgaben im Kleinkindalter bleiben.

Bei allen Bildungsprozessen sollte in der Kindertageseinrichtung deshalb vom Spiel ausgegangen und wieder zum Spiel hingeführt werden. Das ist aber nur möglich, wenn von einem starren, für alle Kinder verbindlichen, Tagesablauf abgesehen wird. Gibt man Kindern ausreichend Gelegenheit zum freien, selbstgewählten Spiel, so steigert man seine Kreativität, Lernfreude und Lernbereitschaft.